无论是约定俗成、还是法律定义，cashmere，羊绒，都特指山羊在寒冷冬季贴身生长出来的那层细薄绒毛。
而澳大利亚、新西兰并不养殖山羊，这两个地方都大量养殖绵羊。绵羊是没有绒的，从绵羊身上剪下来的叫wool——羊毛。
即使品质接近羊绒的美利奴（merino wool），那也还是羊毛。所以，澳洲、新西兰产好的羊毛，
而除了vicuna（驼马绒）以外，一般意义上的羊绒，都产自东经105～115°、北纬35~45°之间高寒地区的绒山羊身上。
而这其中好的羊绒，则是位于东经 105°、北纬 40°，中国内蒙古的阿尔巴斯地区。在日夜温差特别大的山区，山羊的羊绒才会特别细长。
世界上山羊绒的总产量仅占世界羊毛总产量的1%，而这1%里有70%产于中国。
因此，中国内蒙古是世界上优质的羊绒生产地。